В питании собак применяются пищевые продукты животного и растительного про­исхождения, а также всевозможные мине­ральные вещества, витамины и другие до­бавки. Этот раздел, на наш взгляд, просто не­обходим, так как содержит тот минимум знаний, который поможет каждому хозяи­ну собаки правильно организовать пита­ние своего питомца. Приведенные в таблице данные являют­ся итогом длительного научного и, что еще более существенно, экспериментального труда, результаты которого широко ис­пользуются в кормлении собак. О том, какое значение имеет правиль­ное питание для собак, говорит следующий факт. Смертность от заболеваемости орга­нов пищеварения, вызванной неправиль­ным кормлением, доходит до 40% всей смертности собак от незаразных болезней. Для лучшего понимания этой главы мы решили дать необходимые сведения, кото­рые помогут вам разобраться в используе­мой здесь терминологии — избежать ее, в силу объективных причин, просто невоз­можно.

Белки — основной «строительный мате­риал» любого живого организма. Они вы­полняют в организме множество различ­ных функций, в том числе функции по ре­гулированию обмена веществ. При недос­татке в пище белков у собаки возникает белковая недостаточность, что приводит к ряду серьезных заболеваний, связанных с нарушением обмена веществ. И, в резуль­тате, ваши питомцы, несмотря на кажу­щийся достаток в пище, задерживаются в росте и развитии, у них нарушается репро­дуктивная функция, снижается иммунитет организма. Однако избыток белков в пище может привести к токсикозу (отравлению).
Витамины — это вещества, с помощью которых осуществляются и регулируются обменные процессы в организме.

Витамины обозначаются следующим образом:

А — ретинол;

 D — кальциферол;

Е — токоферол;

К — филлохинон;

С — аскорбиновая кислота;

В; — тиамин;

В2 — рибофлавин;

В3 — пантотеновая кислота;

В4 — холин-хлорид;

В5 — никотиновая кислота;

В6 — пиридоксин;

В|2 — цианкобаламин;

 Н — биотин;

Фолацин — фолиевая кислота.

Каждый витамин нужен организму жи­вотного в определенном количестве. Не­достаток и избыток того или иного витами­на приводит к заболеваниям обмена ве­ществ — гипервитаминозам, авитамино­зам или гиповитаминозам. Потребность в витаминах и количество действующего вещества выражается в ве­совых (мг, мкг) и интернациональных еди­ницах (ИЕ): 1 мг — миллиграмм — 0,001 г; 1 мкг — микрограмм — 0,000001 г.

Витаминные препараты часто прихо­дится добавлять в пищу собак в жидком ви­де. Поэтому вам необходимо принять во внимание, что миллилитр (мл) жидкости содержит 20—30 капель, соответственно 0,1мл —2—3 капли, 0,05 мл — 1—1,5 капли.

 Аминокислоты — составные части моле­кул любого белка. Незаменимые аминокислоты — амино­кислоты, количество которых не должно быть меньше норм, необходимых для нор­мального развития и функционирования организма. Их недостаток приводит к на­рушению белкового обмена. Набор состо­ит из следующих аминокислот:

аргинин, гистидин, лизин, изолейцин, лейцин, валин, триптофан, метионин, трионин, фенилаланин.

Углеводы — класс энергетически бога­тых пищевых веществ, в основном это: крахмал, сахар и клетчатка. Углеводы явля­ются важным поставщиком энергии в ор­ганизм. Их недостаток ведет к истощению, а избыток — к ожирению. 1 кДж — килоджоуль — количество энергии. Каждый продукт содержит опре­деленное количество энергии, которая ус­ваивается организмом в процессе пищева­рения и затем используется. При окисле­нии 1 г белка в организме собаки выделяет­ся 16,7 кДж, 1 г жиров — 37,7 кДж, 1 г угле­водов — 15,7 кДж. Минеральные вещества — входящие в состав продуктов или добавляемые в пищу минеральные соли, включающие элемен­ты, необходимые организму, такие как:

кальций, фосфор, натрий, хлор, калий, же­лезо, медь, кобальт, цинк, марганец, йод. Их недостаток ведет к замедлению роста и развития организма, так как входят в сос­тав живых тканей, образующих организм животного.