Массовый метод вакцинации людей и домашних животных позволил резко сократить их заболеваемость. Это противоэпидемическое мероприятие получило название иммунопрофилактики. Живой организм обладает возможностью сопротивляться различным видам инфекции - это было отмечено в разгар эпидемий, когда не все животные заболевали. Такая невосприимчивость организма к вирусам, бактериям и простейшим называется иммунитетом.
Различают иммунитет наследственный (иначе врожденный) и иммунитет приобретенный. Примером наследственного (врожденного) иммунитета является невосприимчивость чумки собак человеком, а собакой - инфекционных болезней, поражающих человека: кори, ветряной оспы, скарлатины и др. Приобретенный иммунитет возникает после перенесенной болезни или вакцинации и не передается по наследству.
В зависимости от метода иммунизации говорят об активном приобретенном и пассивном приобретенном иммунитете. При пассивно приобретенном иммунитете антитела через плаценту матерей-сук попадают щенкам и они на короткое время после рождения будут защищены от некоторых инфекционных болезней. Например, впервые 2 месяца своей жизни щенки не могут заболеть чумкой. Но сейчас мы рассмотрим только вопросы применения у собак вакцин, вызывающих активно приобретенный иммунитет.
Для предупреждения парвовирусного энтерита, вирусного гепатита, чумы, бешенства и др. у нас в стране и за рубежом применяются различные виды вакцин.

 Они подразделяются на моновалентные (от одного вида возбудителя, например, чумы) и поливалентные (соответственно против двух и более возбудителей). Сейчас очень часто стали применять поливалентные вакцины у щенков. Но  не рекомендуется вакцинировать ваших питомцев зарубежными поливалентными вакцинами до 6-ти месячного возраста. Лучше применять моно- и трехвалентные вакцины отечественного производства. Этого мнения придерживаются многие российские и зарубежные собаководы. В своей книге "Доги и бульдоги" А. Иншаков и Е. Цигельницкий пишут: "Наши зарубежные коллеги чаще используют поливалентные вакцины для собак, живущих в питомниках и частных домах, где вероятность контакта с инфекцией намного ниже, чем в городских условиях, где множество собак совместно и поочередно выгуливаются на ограниченном пространстве. Схема иммунизации поливалентными вакцинами включает обязательную трехкратную ревакцинацию с 2-3 недельными интервалами. Чаще используют вакцины "Nobivak" и "Boostervac". Доктор Бартон, глава ветеринарной клиники в Корнуолле, поделившийся с нами своими соображениями по поводу вакцинации собак, живущих в крупных городах, рекомендует по возможности не прибегать к вакцинации маленьких щенков 5-6-7 валентными вакцинами, так как использование 1-2-3 валентных прививок способствует более надежной иммунизации против наиболее распространенных и опасных инфекций".
Рекомендации по вакцинации собак.

 Вы принесли в дом 1,5 месячного малыша. В течение своего короткого промежутка жизни он питался молоком матери и не покидал квартиру. В инфекционном отношении он, как правило, здоров. В эмбриональный период развития плода через плаценту и после рождения с молозивом матери, щенок получил необходимые антитела. У него возник материнский иммунитет, который защищает щенка на первых неделях его жизни.
Как бы вам не хотелось, не торопитесь гулять с малышом. Если уж очень хочется, чтобы щенок подышал свежим воздухом и на улице хорошая погода, можно вынести его на руках, но ни в коем случае не опускайте его на землю. Ведь малыш может легко простудиться и тогда ему нельзя будет сделать прививку. Инкубационный (скрытый) период болезни - этап развития заболевания характерный для всех инфекционных болезней - может длиться от нескольких дней до недель. В это время по малышу еще не заметно, что он болен. Но если ему в этот момент ввести вакцину, то затаившаяся болезнь проявится и будет протекать стремительно и тяжело. Не предъявляйте тогда претензий к врачу и качеству вакцины - вы сами будете виноваты в болезни щенка.
Календарь прививок.

Прививочную компанию желательно начинать с 1,5 месячного возраста по следующей схеме:
- В 1,5 месяца - вакцинация против энтерита, гепатита и аденовироза (аденовирозом щенки могут заболеть и в 4 недельном возрасте).
- В 2 месяца - вакцинация против чумки, гепатита, энтерита и аденовироза.
- В 2,5 месяца - ревакцинация, т. е. повторение предыдущей вакцинации.
После смены зубов в 5-6 месяцев эту же схему вакцинации повторяют дважды с интервалом 10-14 дней против чумки, гепатита, энтерита и аденовироза или используют поливалентную вакцину типа "Нобивак" по предусмотренной схеме.

В старшем возрасте вакцинация осуществляется 1 раз в год, а подбор вакцин производится по усмотрению врача, в зависимости от эпидемиологической обстановки в месте проживания собаки.
Прививки против бешенства делаются один раз в год. Щенкам эту прививку проводят, когда им исполнилось 3 месяца.
Несмотря на вакцинацию, собаки иногда заболевают. Это связано со следующими причинами:
1. Если вакцина утратила свои свойства в результате неправильных условий хранения или при несоблюдении правил ее транспортировки.
2. Вакцинация осуществлялась в инкубационный период болезни, когда явных клинических признаков заболевания еще нет, но собака уже была больна.
3. Иммунная недостаточность организма вакцинируемой особи не дает возможности выработать полноценный иммунитет. Причинами этому являются различные нарушения обмена веществ, недостаток витамина Е, наличие большого количества паразитов (глисты, блохи и др.), опухоли и пр.
4. Материнские антитела, попадающие щенку через молоко, могут остановить процесс иммунитета. То есть, пассивный иммунитет нейтрализует активный иммунитет.
Необходимо соблюдать до и после прививок следующие меры предосторожности:
1. Чтобы прививка не вызывала осложнений, собака должна быть здоровой.
2. У животного не должно быть наружных и внутренних паразитов.
3. Прививку животному надо делать натощак.
4. Не мойте собаку перед прививкой и не давайте ей физические нагрузки.
5. В ближайшие 10 дней после последней прививки не водите собаку в места скопления животных.