Пусть не действует на вас, читатель, ма­гия числа 7. Возможно, другой собаковод и любитель животных выберет другое число принципов или заповедей правильного пи­тания собак, тем не менее знание предлага­емых правил поможет организовать вкус­ную, питательную и полноценную пищу, чтобы собака нормально росла и развива­лась, если она еще щенок, и была всегда здорова. По ветеринарной статистике из­вестно, что почти все незаразные болезни собак связаны с нарушением в питании животных.

Заповедь 1. Знание потребностей собак в энергии, питательных и биологически ак­тивных веществах, которые являются осно­вой правильного питания. Под правильным питанием обычно по­нимается питание собак строго по нормам. Нормированное питание в то же время должно быть полноценным, сбалансированным и рациональным (от греческого rationalis — разумный).

Заповедь 2. При организации питания со­бак необходимо учитывать особенности сос­тава, свойств и питательной ценности кон­кретных пищевых продуктов. Например, источником пищевых витаминов для собак является сырая печень, источником пол­ноценного белка — творог, железа — ман­ная крупа, никотиновой кислоты — пше­но, лецитина — гречневая крупа и т. д.

 Питание собак одним каким- -либо продуктом, пусть даже мясом, недо­пустимо. Правильное питание предусматривает, кроме всего прочего, питание по рацио­нам, ибо при подборе и определенном со­отношении продуктов в рационе пиша приобретает новое качество, которое ока­зывает положительное влияние на усвое­ние питательных веществ всего рациона, а значит и на здоровье собак. Составлять ра­ционы следует из продуктов, соответству­ющих природе и вкусу собак. К каждому новому пищевому продукту, в том числе и к консервам, надо приучать постепенно.
Заповедь 4.

 Строгое соблюдение режима питания собак. В понятие режима включа­ется кратность, своевременность и регу­лярность питания в одни и те же часы, а также объем и весовое распределение не­обходимого рациона в течение суток. По объему разовая порция пищи должна соот­ветствовать вместимости пищеваритель­ного канала и способности организма со­баки переваривать и усваивать питатель­ные вещества корма. Недостаточная на­полненность так же, как и перегрузка пи­щеварительного тракта, неблагоприятно сказываются на моторной и секреторной деятельности кишечника и на общем сос­тоянии здоровья собаки.

При этом необхо­димо помнить о том, что щенков от 1 до 2 месяцев надо кормить 5—6 раз в сутки с интервалом 3-3,5 часа. 2-3 месячных щенков кормят 4 раза, а, начиная с 4 месяцев до года — 3 раза. С 6-месячного возраста у щенков начинается стадия интенсивного роста. В этой связи резко увеличивается потребность в животном белке, поэтому рацион собак в возрасте 6—12 месяцев, в за­висимости от породы, состоит на 60—80% из говяжьего или китового мяса.

 Не допускать перекорма со­бак. Всякий перекорм приводит к ожире­нию собаки, из-за чего у нее появляются разного рода болезни обмена веществ, сер­дца, почек, печени и др. При перекорме тем или иным продуктом, например, кос­тями и жирной пищей, — у собак часто воз­никают аллергические заболевания. Кроме того, из-за систематического перекорма может исчезнуть породный признак экстерьерной красоты собаки, что часто слу­чается с английскими той-терьерами, арабскими и персидскими борзыми и дру­гими породами. Заповедь 6.

 Строгое соблюдение способов подготовки пищевых продуктов к скармли­ванию, с учетом особенностей органов пище­варения у собак. Собаку с молодого возраста необходимо приучать к поеданию густого супа и жидкой каши.

Заповедь 7. При заболеваниях желудоч­но-кишечного тракта на почве неправиль­ного кормления собаку следует перевести на диетическое питание. При этом не за­бывать, что конкретная диета излечивает больную собаку от конкретной болезни.

 Для решения поставленной задачи за основу мы взяли испытанный и проверен­ный на практике «закон поверхности» Руб­нера. Этот «закон» широко используется во многих странах при организации кормле­ния собак и, по мнению большинства ки­нологов, является наиболее правильным. В соответствии с «законом поверхнос­ти» Рубнера, классифицировать породы собак с целью правильного кормления ра­зумно с учетом их величины (размера). По закону Рубнера, норма поддерживающего питания собак зависит от размеров поверх­ности тела. У собак потребность в энергии (пище) пропорциональна поверхности тела. По­верхность тела на единицу массы сравни­тельно больше у мелких собак, в силу этого мелкие животные теряют относительно больше тепла, чем крупные собаки и, сле­довательно, у них в организме интенсивнее идут процессы теплообразования (окисле­ния питательных веществ пищи).