Кровяные гончие, или гончие по крозяному следу, были выведены для розы­ска раненого зверя. Медлительные гончие определяли местонахождение зверя, которого затем гнали более быстрые гончие, а ловили - борзые. Если раненый зверь уходил, то даже несколько дней спустя его разыскивали с кровяными гон­ами по следу, при этом гончих вели на поводке пешие охотники. Кровяные гон­чие обладают необычайно тонким чутьем и прекрасно разбираются не только в све­жих, но и старых следах трех-четырех- дневной давности. Они тяжелого сложе­ния, очень послушные, работают неспеш­но. Никогда не бросаются на зверя, их можно легко остановить на горячем сле­ду. Во Франции таких гончих называли лимьерами (limier), от старинного фран­цузского слова «Пет», которое означало ведомый на поводке». Итак, кровяная гончая в прошлом предваряла и завершала охоту. Среди гончих по кровяному следу наи­более известен бладхаунд, а также не­мецкие породы - ганноверская и бавар­ская гончие.
Английская кровяная гончая, или со­бака св. Губерта, имеет очень давнюю историю. Корни этих гончих уходят к време­нам Римской империи, когда кельты переселялись в Европу. Кельты были страст­ными охотниками, разводили собак могу­чего телосложения. Латинское название этих собак - Canis segusius, оно происхо­дит от галлокельтского племени, насе­явшего раньше Западную и Среднюю Европу. Применялись эти гончие для розыска раненых зверей по старым следам. Первые упоминания о кровяных гончих относятся к 727 году, когда в Арденах (Бельгия) рыцарь Франсуа Губерт, "обитель облавной охоты, построил монастырь, в котором разводил гончих- ищеек обеспечивавших ему огромный успех на охоте. После смерти Губерта моастырь назвали его именем, а гончих собаками святого Губерта. Эти гончие славились превосходным чутьем и очень широко распространились по странам Западной и Средней Европы, где стали родоначальниками многих пород гончих, в том числе и кровяных, а также некогда  знаменитых и ныне вымерших французских гончих тальбо. Бладхаунды, таким образом, уходят сзоими корнями к старинным гончим - Франции и Бельгии. Однако настоящую известность они приобрели после того, ими занялись англичане.

На Британ­ские острова кровяных гончих завез Вильгельм Завоеватель. Популярность породы началась в период правления королевы Елизаветы I (1533 - 1603), в распоряжении которой были многочисленные псарни с охотничьими собаками. Но времена менялись, сокращались лесные уго­дья, становилось меньше дичи. Более актуальной стала охота на небольшого зве­ря - лисицу, что повлекло за собой рас­цвет парфорсной охоты с фоксхаундами. К середине XIX века охота с гончими, в том числе с бладхаундами, резко пошла на убыль, и бладхаунд попал в разряд выми­рающих пород. Тем не менее, почитате­лям породы в Англии удалось сохранить эту старинную благородную гончую. На выставках в Англии бладхаунды были по­казаны в 1850-е годы в Бирмингеме, а в 1869 году королева Виктория демонстри­ровала одного из своих бладхаундов в Лондоне. Усилия по восстановлению кро­вяной гончей не пропали даром: она была официально признана как порода в 1884 году Английским кеннел-кпубом. В США бладхаунды были завезены британским.' переселенцами. Первый бладхаунд бь показан на Вестминстерской выставке в 1888 году.

 

 

 Бладхаунд - мощная и объемная собака. Кожа мягка на ощупь, легко отстает от тела. Особенно развита кожа на верхней части головы и на шее, где она собирается в обильные глубокие складки. Собака производит впечатление солидности, силы и мудрости.

 Телосложение. Крепкое, с признаками сырости. Размеры. Высота в холке кобелей 64-69 см, вес 40-50 кг; высота в холке сук 58-64 см, вес 36-45 кг.

Движения. Плавные, свободные, сбалансированные, прямолинейные, хвост во время движения держится высоко, но не слишком круто загибается над спиной.

Характер. Мирный и доброжелательный, с незнакомыми людьми бладхаунд ведет себя сдержанно и даже отстраненно.

Голова. Крупная, длиной около 30 см, высокая, сжатая с боков. Лоб, скулы и морда покрыты свободными складками кожи. Затылочный бугор хорошо выражен. Надбровные дуги не выдаются, но глубоко посаженные глаза подчеркивают границу лба и морды. Морда длинная, широкая, у носа не суживается, сверху слегка выгнута, в профиль прямоугольная.

Прикус ножницеобразный. Переход ото лба к морде неглубокий, плавный, но хорошо заметный. Длина лба и морды одинакова, сверху их линии параллельны. Губы сырые, длинные, сильно отвислые.

Глаза. Глубоко посажены, небольшие, с отвисшими веками.

Уши. Низко посажены, длинные, свисают со складками, подлине превышают расстояние до кончика носа.

 Шея. Массивная, с большими складками кожи, переходящими в подвес.

Корпус. Грудь широкая и глубокая. Спина сильная и широкая. Живот умеренно подобран.

 Хвост. Саблевидный, в спокойном состоянии опущен вниз, при движении поднимается выше линии спины.

Конечности. С мощным костяком, задние с несколько выпрямленными углами сочленений. Лапы сводистые, крепкие. Волосяной покров. Короткий и плотно прилегающий, волос достаточно грубый на туловище, мягкий и шелковистый на ушах и голове.
Окрас. Чепрачный с черным чепраком и рыжими подпалинами, красно-коричневый, черно-подпалый. Чепрак может захватывать не только спину, но и голову. Небольшие белые пятна на груди или пальцах нежелательны.

 Собак св. Губерта белого окраса разводили во Франции, где этих гончих называли «королевскими». 
На выставках в Англии бладхаунды были по­казаны в 1850-е годы в Бирмингеме, а в 1869 году королева Виктория демонстри­ровала одного из своих бладхаундов в Лондоне. Усилия по восстановлению кро­вяной гончей не пропали даром: она была официально признана как порода в 1884 году Английским кеннел-кпубом. В США бладхаунды были завезены британскими  переселенцами. Первый бладхаунд бь показан на Вестминстерской выставке в 1888 году.

 Не бойтесь названия Название «кровяная гончая воспринимается несведущими как «кровожадная» порода, однако гончие, работают - по кровяному следу, - мирные и добродушные собаки. Хотя бладхаундов и используют в полиции, но не для поимки преступника, а только для работы по следу. «Свирепое производное» от бладхаунда- бразильская фила - несет в себе кровь не только бладхаунда, но и злобных травильных догообразных собак, поэтому филу и использовали не только для охра­ны обширных владений, но и для настоя­щей травли беглых рабов и пленных. (Ви­димо, подобные филам собаки упомина­лись в «Хижине дяди Тома», потому что вряд ли чистопородный бладахаунд мог наводить такой ужас на рабов.) Что каса­ется названия «бладхаунд», которое поя­вилось в литературе в 1350-е годы, то су­ществует мнение, что оно в английском языке также включает в себя смысл «чис­топородный, чистокровный». Непревзойденная рассудительная ищейка. Первое упоминание об участии бладхаунда в раскрытии преступлений относится к 1805 году, с тех пор эту собаку используют как одаренную ищейку в тех случаях. когда необходимо отыскать что-то по запаху. В настоящее время бладхаундов в некоторых странах применяют для розыска преступников, браконьеров, нарушителей границ. На таможнях Англии и США эти собаки обучены искать наркотики, взрывчатку, оружие; в США они также находят убежавших с ферм норок, обнаруживают утечки газа в подземных трубопроводах. В Австралии для работы в полиции применяют помесей бладхаундов с овчарками. Бладхаунд - непревзойдённая собака в работе по холод­ному следу, проложенному более 100, а порою и 200 часов назад. В ряде стран породу продолжают использовать на охоте, однако чаще всего рабочие охот­ничьи бладхаунды имеют более легкое и не слишком сырое телосложение по сравнению с представителями этой по­роды, которые побеждают на выставоч­ных рингах. Все же большинство любите­лей этой импозантной породы ценят ее прежде всего за необычную внешность.

Некоторые особенности породы Характер у бладхаунда своеобраз­ный, что объясняется особенностями его сложения. Тяжелые висячие уши и отвислые веки, прикрывающие глаза, объясняют то, что эта грузная гончая не очень-то полагается на свое зрение и слух. Бладхаунд зачастую не узнает да­же своего хозяина, пока тот не подойдет достаточно близко, чтобы собака смогла его обнюхать. Понятно, что дрессировка такого пса требует особого терпения от воспитателя. При этом заранее следует смириться с тем, что бладхаунд вряд ли будет работать, как служебная собака, которая повинуется команде или жесту. Он еще трижды подумает, нужно ли ему самому то, что от него требуют. Бладхаунд - спокойная, с грузной внешностью собака, напоминающая вы­ражением морды печального философа, подкупает ласковым характером и ари­стократическими манерами. Он никогда не нападает ни на людей, ни на животных. Эта порода изначально была предназна­чена для многочасовой работы по следу, поэтому ей необходимa регулярная физи­ческая нагрузка. Как и все тяжёлые собаки сырого телосложения, бладхаунд дол­голетием не отличается. Особенно внимательно необходимо следить за тем. чтобы он не проявлял активности после кормления, так как порода подвержена завороту желудка (одна из основных причин преждевременной гибели бладхаундов). Регулярно следует проверять состо­яние глаз и ушей.

Прежде чем завести большого задумчивого пса с независимым характером, необходимо решить, го­товы ли вы постоянно сопровождать его с полотенцем в руке, чтобы его слюна не успела упасть туда, куда не следует. Если вас это не смущает, бладхаунд вполне может стать вашим любимцем.